La cruz

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La cruz en el altar de una iglesia católica en Dinamarca.

La cruz es una imagen que la mayoría de las iglesias cristianas usan como símbolo del cristianismo. Sin embargo, no se introdujo por primera vez como símbolo de fe después de la crucifixión de Cristo, ya que se había venerado en religiones paganas desde la antigüedad. El marco en forma de cruz también se utilizaba como instrumento de ejecución para los condenados a muerte en el antiguo Oriente Próximo.

Hace unos dos mil años, Jesucristo fue crucificado en la colina del Gólgota, a las afueras de Jerusalén, para expiar los pecados de la humanidad, un viernes, en la Fiesta de los Panes sin Levadura, que cayó en la víspera del Día de Reposo. Para los miembros de la Iglesia primitiva, no existía la posibilidad de que la cruz se utilizara como símbolo de fe, ya que era un instrumento de ejecución no solo para Jesucristo, sino también para muchos miembros de la iglesia. Según la Biblia y la historia del cristianismo, no hay ningún registro de que la Iglesia primitiva utilizara la cruz como un símbolo de fe. Se decía que la cruz, símbolo de las religiones paganas y usada para una sentencia de muerte, empezó a establecerse en la iglesia en el siglo iv, al secularizarse y cambiar la verdad.[1]

Origen y uso de la cruz

Instrumentos de culto

La tumba de Tutmosis IV en el Valle de los Reyes, Luxor, Egipto.

Originalmente, la cruz era un instrumento de culto muy utilizado en diversas civilizaciones antiguas. La forma de cruz con dos maderos tiene su origen en el culto a Tamuz en la antigua Babilonia.

“ La forma de esta última [la cruz] tuvo su origen en la antigua Caldea, y se utilizaba como símbolo del dios Tamuz (que tenía la forma de la mística Tau, la inicial de su nombre) en aquel país y en los países adyacentes, incluyendo Egipto. “
— Diccionario Expositivo de palabras del Antiguo y Nuevo Testamento exhaustivo de Vine, William Edwy Vine, Grupo Nelson

Las cruces también se encontraban en los templos y lápidas de los reyes del antiguo Egipto. En el Valle de los Reyes, Luxor, Egipto, un lugar histórico de tumbas reales realizadas durante el Imperio Nuevo en el antiguo Egipto (1570-1070 a. C.), se pueden encontrar murales representando el Anj, una cruz con un lazo.[2][3] En el reverso de una moneda, cuyo uso se atribuye a Veritus, Fenicia (actual Beirut, Líbano), la diosa Astarté, adorada por los fenicios, sostiene una cruz.[4] En las ruinas de Asiria, Asurnasirpal II, quien reinó entre 883-859 a. C., fue representado con una cruz alrededor del cuello en una de las tumbas de piedra.[5] De ese modo, el culto a la cruz era una costumbre religiosa en los países antiguos mucho antes de que Jesucristo fuera sacrificado en la cruz.

Herramientas de ejecución

La cruz es un armazón utilizado para crucificar y ejecutar criminales en el antiguo Occidente desde alrededor del siglo vi a. C. hasta el siglo iv d. C.[6][7] Se presume que los primeros en inventar la crucifixión fueron los fenicios de Cartago o los persas, e influyó en la antigua Babilonia (Babilonia), Egipto y Asiria. Alejandro Magno conoció la crucifixión en Persia y la extendió a Grecia, y después de que los romanos ganaran la segunda guerra púnica, aprendieron de los fenicios de Cartago y la usaron en el Imperio romano. Más tarde, en el Imperio romano, la crucifixión se utilizó como el método de pena de muerte más brutal y duro para los criminales. La crucifixión se ejecutaba crucificando o atando a los condenados, y en Roma se utilizaba principalmente para castigar a criminales atroces, traidores y esclavos. La crucifixión era uno de los castigos más crueles y vergonzosos. El Código Penal, compilado por el jurista romano Julio Paulo, enumera tres tipos de castigo como las formas más brutales de pena en la época romana, el primero de los cuales es la crucifixión. El estadista romano Cicerón describió la crucifixión como “la pena más cruel y repugnante”, y el historiador judío Josefo la describió como “la más miserable de las muertes”.[8]

Había varios métodos para realizar la ejecución. Usualmente, el condenado, después de ser azotado, arrastraba el travesaño de su cruz hasta el lugar del castigo, donde el asta vertical ya estaba clavada en el suelo. Se le ataba con los brazos extendidos al travesaño o se le clavaba firmemente a él por las muñecas. A continuación, se elevaba el travesaño contra el poste vertical y se fijaba a él a una altura de entre 9 y 12 pies (aproximadamente 3 metros) del suelo. Después, se ataban o clavaban firmemente los pies al palo vertical. Según los expertos, la crucifixión causa un dolor físico insoportable y mortal. Si eran crucificados y atados verticalmente, sus músculos quedaban impactados, su diafragma no funcionaba apropiadamente y podía conducir a trastornos de la circulación sanguínea, insuficiencia orgánica, asfixia y conmoción, y finalmente a la muerte.[9][10]

Tipos de cruces

Tipos de cruces[11]

La cruz se hacía de diversas formas según la época y la región; la cruz Anj, usada en el antiguo Egipto, la cruz celta, derivada de las ceremonias de adoración al dios sol de los celtas, la cruz latina, comúnmente utilizada en las iglesias de occidente y la esvástica, que se utilizó como una insignia nazi durante la Segunda Guerra Mundial. La Enciclopedia Católica presenta 40 tipos diferentes de cruces en una página. Si solo fuera para representar el sacrificio de Jesucristo sin influencia pagana, debería haber un solo tipo de cruz en la iglesia. El hecho de que haya muchos tipos de cruces en la iglesia puede interpretarse como que las cruces fueron hechas bajo la influencia de varias religiones paganas.

Introducción de la cruz en el cristianismo

Historia

Las iglesias cristianas comenzaron a utilizar la cruz como símbolo del cristianismo a partir de la época de Constantino I del Imperio romano (reinó entre 306 y 337 d. C.).[12] Esto demuestra que la iglesia no había establecido la cruz por casi trescientos años después de Jesús hasta la época de Constantino. Entre los romanos, existía un sentimiento general de repugnancia por el hecho de que la crucifixión fuera un instrumento de ejecución solo para los criminales más notorios. Para los primeros cristianos, que tenían a la crucifixión como un hecho lúgubre de común experiencia, no había peligro de embellecer la cruz por sentimentalismos,[12] porque la cruz fue uno de los instrumentos utilizados por el Imperio romano para ejecutar a los cristianos mientras perseguía a la Iglesia primitiva. Se dice que el apóstol Pedro también fue martirizado, colgado de cabeza en la cruz.[13][14] Fue en tiempos de Constantino cuando se abolió la crucifixión.

“ [Constantino] consideraba la cruz con peculiar reverencia […] Eliminó por ley la crucifixión habitual entre los romanos, del uso de los tribunales “
— Nicene and Post-Nicene Fathers: Second Series Vol. II Socrates, Sozomenus: Church Histories, Cosimo Classics, 2007, p. 245

La persecución del cristianismo por el Imperio romano terminó cuando Constantino I promulgó el Edicto de Milán en 313 y reconoció el cristianismo. Constantino I tuvo una política preferencial para el cristianismo y emitió más de 30 tipos de monedas que simbolizaban el cristianismo, y estas monedas llevaban grabada una cruz.[15] Con el apoyo del emperador, la Iglesia romana (ahora Iglesia católica romana) se expandió y adoptó las costumbres religiosas paganas, que convertían al cristianismo.[16] Una de ellas era el culto a la cruz. En la Iglesia católica romana, la madre de Constantino I, Helena, a la cual se le llamaba “santa”, afirmaba haber descubierto la Vera Cruz. Además, entre 320 y 345, la Iglesia católica romana construyó el Monasterio de la Cruz y la Iglesia de la Resurrección de Cristo en Jerusalén con el pretexto de que necesitaban una iglesia para colocar la cruz donde murió Jesús. Tras ello, establecieron una fiesta para la dedicación de la iglesia y empezaron a reconocer la cruz como objeto de honor.[17] No fue hasta el año 431 cuando se empezaron a colgar cruces en el interior de la iglesia. Alrededor del año 568, se instaló una cruz en el campanario de una iglesia.[18] En el año 692, a través del Concilio Eclesiástico de Trullo, se reforzó el culto a la cruz. Después de que el Segundo Concilio de Nicea adoptara oficialmente el culto a la cruz en 787, la mayoría de las iglesias del mundo han fabricado diversos tipos de cruces y las han venerado hasta hoy.[17]

“ "Las cruces en las iglesias y cámaras se introdujeron hacia 431; y se colocaron en los campanarios hacia 568." “
— Joseph Haydn y otros, Haydn’s Dictionary of Dates, E. Moxon and Co., 1866, p. 220

Controversia

La mayoría de las iglesias del mundo tienen cruces adosadas a sus púlpitos o campanarios. No obstante, los laicos no saben que en el mundo cristiano hubo controversias a favor y en contra de la instalación de la cruz. Los reformadores del siglo xvi criticaron severamente la adoración de la cruz e instaron a restaurar la fe basada en las enseñanzas de la Biblia. Juan Calvino, un reformador religioso francés del siglo xvi, prohibió la adoración del ídolo de la cruz en su libro Institución de la religión cristiana, diciendo que en cuanto convertimos a Dios en una imagen visible, no podemos evitar adorarla.

“ 7. Que los papistas, entonces, si tiene algún sentido de la vergüenza, desde ahora desistan de la fútil súplica, que las imágenes son los libros de los indoctos, una súplica tan claramente refutada por innumerables pasajes de la Escritura […] Pablo declara que a través de la verdad de la predicación del evangelio, Cristo es presentado y de una manera crucificado ante nuestro ojos (Ga 3:1). ¿De qué serviría, pues, erigir en las iglesias tantas cruces de madera y de piedra, de plata y de oro, si se predicara fiel y honestamente esta doctrina: Cristo murió para llevar nuestra maldición sobre el madero, para expiar nuestros pecados con el sacrificio de su cuerpo, lavarlos con su sangre y, en suma, reconciliarnos con Dios Padre? De esta doctrina el pueblo aprendería más que de mil cruces de madera y piedra. “
“ 9. Una vez que se ha formado tal imagen, inmediatamente sobreviene la adoración: para cuando una vez los hombres imaginaron que veían a Dios en imágenes, también lo adoraron como si estuviera allí […] Porque tan pronto como se le da una forma visible a Dios, se supone que también se le anexa su poder. Tan necios son los hombres, que dondequiera que figuren a Dios, allí lo fijan, y por consecuencia necesaria proceden a adorarlo. No importa si adoran al ídolo simplemente, o a Dios en el ídolo. “
— Juan Calvino, Institutes of the Christian Religion, Vol 1, Christian Classics Ethereal Library, Grand Rapids, MI, 1845, pp. 101-102

Muchos reformadores, como Ulrico Zuinglio y John Knox, se negaban a adorar la cruz, así como cuadros o imágenes de figuras sagradas y esculturas, porque esas imágenes conducían a la idolatría. Por ende, prohibieron a las iglesias instalar adornos o imágenes en la iglesia.[19][20] En la actualidad, la Iglesia de Dios Sociedad Misionera Mundial , también rechaza la cruz, que es una forma de ídolo, y no la erige, siguiendo las enseñanzas de la Biblia.

La veneración de la cruz es una idolatría

Las enseñanzas de la Biblia

El segundo de los diez mandamientos nos advierte que no debemos hacer ídolos ni adorarlos en ninguna imagen.[21] No hay ningún registro en la Biblia de que esté bien hacer una excepción con la imagen de una cruz. Independientemente de cuánto adore una cruz o confíe en la imagen de la cruz, el simple hecho de hacerla para servir a Dios es un acto de rebelión contra el mandamiento. Dios nos dijo que no lo comparáramos con ninguna imagen. Para adorar a Dios, nunca debemos hacer nada con materiales ni honrarlo.


“No hagáis conmigo dioses de plata, ni dioses de oro os haréis.”

- Éxodo 20:23


“No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás a ellas, ni las honrarás; porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen.”

- Éxodo 20:4-5


La Biblia prohíbe confiar en ídolos hechos de oro, plata, madera o piedra, y adorarlos.[22] La cruz hecha de madera u otros materiales también es un ídolo mencionado en la Biblia. La Biblia enseña que los ídolos hechos de estos materiales no tienen poder para maldecir o bendecir a las personas,[23] y advierte que aquellos que hagan ídolos y los adoren serán maldecidos.[24]

Profecía de la adoración de la cruz

La historia de los israelitas escrita en la Biblia profetizó que la iglesia adoraría la cruz. Los israelitas salieron de Egipto por el poder de Dios hace 3500 años, y se dirigieron hacia Canaán. Como se les dijo que tomaran una ruta más larga, murmuraron y se quejaron contra Dios y Moisés.[25] Entonces, la ira de Dios vino sobre ellos, y muchos fueron mordidos por serpientes ardientes en el desierto y murieron.[26] Moisés oró a Dios por el pueblo,[27] y Dios le pidió a Moisés que hiciera una serpiente de bronce y la pusiera sobre un asta. Luego, dijo: “Cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá”.[28] Cuando Moisés hizo lo que Dios le ordenó, los israelitas vivieron mirando a la serpiente de bronce en el asta. Fue la palabra y el poder de Dios lo que los hizo vivir. La serpiente de bronce en sí misma era solo un material y un instrumento, y no tenía poder para salvar al pueblo. Sin embargo, por su idea errónea, los israelitas adoraron a la serpiente de bronce hasta el tiempo del rey Ezequías durante aproximadamente 800 años. El rey Ezequías, llamado reformador religioso de Judá en el sur, quebró la serpiente de bronce que había estado en el corazón del pueblo y la llamó Nehustán (cosa de bronce).[29] El caso de la serpiente de bronce en el Antiguo Testamento era una profecía sobre la crucifixión de Jesús en el Nuevo Testamento.


“Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”.

- Juan 3:14-15


En los tiempos del Antiguo Testamento, los israelitas fueron salvos por el poder de la palabra de Dios: “Cualquiera que fuere mordido y mirare a ella [la serpiente de bronce], vivirá”. Esto muestra que los santos en el Nuevo Testamento serán salvos a través del sacrificio y el poder de Jesús en la cruz. No obstante, en los tiempos del Antiguo Testamento, los israelitas adoraron a la visible serpiente de bronce, olvidando el poder de la palabra de Dios. De la misma manera, en los tiempos del Nuevo Testamento, muchos cristianos olvidan el sacrificio de Jesús derramando su preciosa sangre en la cruz, y solo honran la imagen visible de la cruz misma. Muchas veces los apóstoles de la Iglesia primitiva mencionaron que la cruz es simplemente un instrumento de ejecución y una pieza de madera, así como la serpiente de bronce era sencillamente una cosa de bronce.[30][31]

El significado de la cruz

La Biblia muestra que la salvación de la humanidad no se logró por la imagen de la cruz, sino por la preciosa sangre del sacrificio de Jesús.[32][33] La esencia del nuevo pacto establecido por Jesús con su preciosa sangre es la Pascua. Por lo tanto, el apóstol Pablo, quien dijo que no tenía nada de qué jactarse, excepto de la cruz de Cristo, celebró el sacrificio de Cristo por medio de la Pascua del nuevo pacto y la predicó. Si queremos jactarnos del sacrificio de Jesús en la cruz, guardaremos y predicaremos la Pascua del nuevo pacto, no la imagen de la cruz.


“Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; […] diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí. Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.”

- 1 Corintios 11:23-26


Véase también

Referencias

  1. ↑ «Cross». Britannica. 
  2. ↑ Looking out from Ramses V_VI tomb in Valley of Kings on West Bank of Luxor Egypt, Wikimedia
  3. ↑ KV17, the tomb of Pharaoh Seti I of the Nineteenth Dynasty, Valley of the Kings, Egypt, Wikimedia
  4. ↑ Coin, The British Museum
  5. ↑ Stela, The British Museum
  6. ↑ «Crucifixion». WORLD HISTORY ENCYCLOPEDIA. 
  7. ↑ «Cross». Bible Study Tools. 
  8. ↑ «The history and pathology of crucifixion». National Library of MedicinePub Med. diciembre de 2003. 
  9. ↑ «Crucifixion». Britannica. 
  10. ↑ The Medical Evidence, PART 3 Researching the Resurrection, THE CAUSE OF DEATH, The Case for Christ Zondervan Publishing House, 1998, Lee Strobel, 181–182
  11. ↑ The Catholic Encyclopedia, Vol. 4, The Encyclopedia Press, Inc., 1913, p. 538
  12. ↑ 12,0 12,1 Everett F. Harrison, “Cross”, Baker's Dictionary of Theology, Baker Book House, 1960, p. 152
  13. ↑ «Juan 21:18-19». 
  14. ↑ Michael Wood, Peter Is Crucified Upside Down, 1001 Days That Shaped the World, Quintessence, 13 de octubre, p. 89
  15. ↑ Estudio sobre las primeras monedas cristianas del emperador Constantino, Índice de Citas de Corea, 2018
  16. ↑ Tim Dowley, “Constantine, Christianity and pagan customs”, A Lion Handbook, The History of Christianity, Lion Publishing 1977, p. 141
  17. ↑ 17,0 17,1 Rev. William Wood Seymour, The Cross, In Tradition, History, And, Art, The Knickerbocker Press, 1898, pp. 185
  18. ↑ [ARTÍCULO ESPECIAL ● 500 años después de la Reforma luterana - La Iglesia de Dios y la verdad de la Biblia] ¿Qué creen? ¿Qué practican?, revista mensual JoongAng, diciembre de 2017
  19. ↑ Precise Guidelines Needed for ‘Cross in the Chapel’, The Christian Newspaper, 11 de abril de 2016
  20. ↑ Entrevista al Primer Pastor de la Iglesia de Dios, DongA Mujer, 4 de febrero de 2021
  21. ↑ «Éxodo 20:4-6». 
  22. ↑ «Levítico 26:1». 
  23. ↑ «Jeremías 10:1-5». 
  24. ↑ «Deuteronomio 27:15». 
  25. ↑ «Números 21:4-5». 
  26. ↑ «Números 21:6». 
  27. ↑ «Números 21:7». 
  28. ↑ «Números 21:8-9». 
  29. ↑ «2 Reyes 18:3-4». 
  30. ↑ «Gálatas 3:13». 
  31. ↑ «1 Pedro 2:24». 
  32. ↑ «Efesios 1:7». 
  33. ↑ «1 Pedro 1:18-19». 
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