El bautismo

Jesús es bautizado por Juan el Bautista.

El bautismo es un ritual en el que se sumerge o empapa el cuerpo en agua, y es el primer paso y la práctica necesaria para recibir la salvación. Significa que el cuerpo de pecado es sepultado en agua y nace de nuevo en Dios. La palabra griega original para bautismo es βάπτισμα (baptisma).

El significado del bautismo

Sepultar los pecados

El bautismo es un ritual en el que el cuerpo es sumergido o empapado en agua. La palabra griega original para bautismo es βάπτισμα (baptisma), que deriva de βαπτίζω (baptizo), que significa “mojar, sumergir”. El bautismo que se realiza con agua representa que todos los pecados cometidos en el pasado son sepultados en agua antes de convertirse en cristiano.

¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.

- Romanos 6:3-4

Así como Jesús murió en la cruz y resucitó después de ser sepultado, los santos son sepultados en el agua al ser bautizados y recibir una nueva vida. Por lo tanto, el bautismo se realiza sumergiendo todo el cuerpo en agua como si el cuerpo fuera sepultado.

La Biblia describe el bautismo de Jesucristo y el del eunuco etíope como “subiendo (saliendo) del agua” y “bajando al agua”. Esto sugiere que el bautismo se realizaba sumergiendo todo el cuerpo.

Bautismo y aspersión

La aspersión era un reemplazo inevitable en caso de que no hubiera suficiente agua para sumergir todo el cuerpo, como en el desierto donde el agua escasea, o para un paciente incapaz de sumergir todo el cuerpo por razones médicas.

Sin embargo, hacia el año 120 d. C., la gente empezó a realizar el bautismo por aspersión en lugar de sumergir todo el cuerpo, incluso en situaciones en las que disponían de suficiente agua. Y desde el siglo xiii la aspersión era muy común. Hoy en día, el significado original del bautismo ha desaparecido y la aspersión se lleva a cabo en la mayoría de las denominaciones cristianas, como la Iglesia católica y las iglesias protestantes.

La circuncisión del Antiguo Testamento es el bautismo del Nuevo Testamento

En los tiempos del Antiguo Testamento, los israelitas se sometían a la circuncisión como señal de conversión en el pueblo de Dios. El apóstol Pablo se refirió al bautismo como la “circuncisión de Cristo” y explicó que la circuncisión del Antiguo Testamento se transformó en el bautismo del Nuevo Testamento.

En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo […]

- Colosenses 2:11-12

En los tiempos del Nuevo Testamento, las personas podían ser reconocidas como cristianas mediante el bautismo en lugar de la circuncisión. El apóstol Pablo reprendió a los gálatas por insistir en la circuncisión, que era una ley del antiguo pacto, y predicó la importancia del bautismo como la ley del nuevo pacto establecida por Jesús.

En los tiempos del Antiguo Testamento, la circuncisión era un requisito previo para celebrar la Pascua. Asimismo, en los tiempos del Nuevo Testamento, que es la realidad, solo quienes han sido bautizados pueden participar de la Santa Comunión de la Pascua del nuevo pacto.

Origen del bautismo

Dios dijo que enviaría al profeta Elías para prepararle el camino antes de su venida a la tierra como el Mesías. La misión de Elías era  dar testimonio del Mesías y prepararle el camino. Juan el Bautista, que apareció con la misión de Elías, instó a los israelitas a arrepentirse y les dio el bautismo de arrepentimiento.

Bautizaba Juan en el desierto, y predicaba el bautismo de arrepentimiento para perdón de pecados. Y salían a él toda la provincia de Judea, y todos los de Jerusalén; y eran bautizados por él en el río Jordán, confesando sus pecados.

- Marcos 1:4-5

Juan no llevó a cabo el bautismo siguiendo su opinión personal, sino por indicación de Dios que lo envió. Jesús demostró que el bautismo es una ley santa de Dios dando el ejemplo de ser bautizado por Juan.

Jesús bautiza.

Entonces Jesús vino de Galilea a Juan al Jordán, para ser bautizado por él. Mas Juan se le oponía, diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí? Pero Jesús le respondió: Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia. Entonces le dejó. Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua […]

- Mateo 3:13-16

Además, al bautizar a la gente, les mostró que el bautismo no era solo un decreto que se practicaba para dar testimonio de Él, sino la ley del nuevo pacto que debemos seguir para nuestra salvación.

Después de esto, vino Jesús con sus discípulos a la tierra de Judea, y estuvo allí con ellos, y bautizaba. Juan bautizaba también en Enón, junto a Salim, porque había allí muchas aguas; y venían, y eran bautizados.

- Juan 3:22-23

Importancia del bautismo

La Biblia dice que la humanidad está destinada a morir debido a la paga de sus pecados. Para recibir la salvación, las personas deben ser perdonadas de sus pecados. Una de las leyes de Dios que contiene el principio del perdón de pecados es el bautismo.

El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva […] por la resurrección de Jesucristo.

- 1 Pedro 3:21

Al enfatizarse la salvación por la fe desde la Reforma del siglo xvi, muchas iglesias comenzaron a interpretar el significado del bautismo como una simple señal de arrepentimiento. Sin embargo, el bautismo es una señal de salvación, y es el primer paso que deben dar quienes anhelan renacer como hijos de Dios. Por esta razón, Jesús enseñó que las personas deben nacer de nuevo de agua y del Espíritu para entrar en el cielo.

Respondió Jesús y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. […] De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.

- Juan 3:3-5

Algunos insisten en que no necesitan bautizarse para ser salvos porque son salvos por la fe. Si el bautismo no estuviera relacionado con la salvación, Jesús no nos habría enseñado a bautizarnos. Sin embargo, Jesús dijo: “Los que crean y se bauticen serán salvos” y nos ordenó bautizar a la gente dando el ejemplo de bautizar. El apóstol Pedro, enseñado directamente por Jesús, también enseñó a la gente a bautizarse y recibir el Espíritu Santo y el perdón de pecados. Por tanto, insistir en que el bautismo no se relaciona con la salvación es negar las palabras de Jesús y rechazar el testimonio de los apóstoles.

Así como el nacimiento y el nombre de una persona se registran una vez que nace, los nombres de las personas se registran en el libro de la vida, que es como el registro familiar celestial, cuando nacen con una nueva vida a través del bautismo. Mediante el bautismo, hacen la promesa de alejarse del pecado y vivir reverenciando a Dios como el pueblo santo del cielo.

Momento del bautismo

El bautismo equivale al nacimiento de un bebé. Así como una persona que nace aprende gradualmente los principios del mundo y se convierte en un adulto maduro, una persona recibe el perdón de pecados y nace de nuevo como hijo de Dios a través del bautismo y aprende la providencia y los principios de Dios. Por esta razón, Jesús dijo a su pueblo que hiciera discípulos a todas las naciones, bautizándolos primero y enseñándoles a obedecer la verdad de Dios. Cuando uno tiene el deseo de creer en Dios, debe bautizarse primero y luego aprender a parecerse a la naturaleza de Dios llevando una vida de la fe; este es el orden correcto.

El bautismo, señal de la salvación, es una ceremonia urgente e importante para los seres humanos que no pueden ver el futuro. Los apóstoles enseñados por Jesús bautizaban a la gente inmediatamente después de predicar la palabra. Esto demuestra que el bautismo es una ceremonia urgente y crucial.

El bautismo del eunuco etíope, de Gijsbert J. Sibilla

• Felipe predicó el evangelio a un eunuco etíope que encontró en el camino. Cuando el eunuco llegó a un lugar con agua y quiso ser bautizado, Felipe lo bautizó inmediatamente.
• El apóstol Pablo, que era judío, recibió a Cristo en una visión en el camino a Damasco y se bautizó inmediatamente en cuanto se convirtió y recuperó la vista.
• El apóstol Pedro, guiado por el Espíritu Santo, visitó a Cornelio, el centurión del ejército italiano, le predicó y lo bautizó a él y a su familia de inmediato.
• El apóstol Pablo predicó el evangelio a Lidia mientras buscaba un lugar de oración en el Día de Reposo en Filipos, y bautizó a Lidia y a toda su familia.
• Cuando Pablo y Silas estaban encarcelados, se produjo un terremoto y se abrió la puerta de la prisión. El carcelero escuchó el evangelio y él y su familia fueron bautizados inmediatamente aunque era medianoche.

Por consiguiente, la Iglesia primitiva realizaba el bautismo sin demora. Sin embargo, gradualmente se impartió en las iglesias educación en la preparación para el bautismo. A partir del siglo ii, la mayoría de las iglesias comenzaron a practicar el bautismo en el Día de Resurrección. Debido a esta costumbre, muchas iglesias todavía bautizan en el Día de Resurrección. En la Iglesia católica, el bautismo también se denomina sacramento y se concede a quienes han completado su educación durante un determinado periodo. Algunas iglesias protestantes solo bautizan a quienes han completado el estudio y asistido a la iglesia por más de seis meses. Sin embargo, está en contra de las enseñanzas de la Biblia enseñar que las personas necesitan bautizarse después de completar una educación durante cierto tiempo.

El bautismo de nuevo

El bautismo de nuevo se refiere al bautismo realizado por aquellos que se han bautizado en un lugar donde no hay promesa de salvación. Aunque ya se hayan bautizado, deben bautizarse nuevamente en el nombre del Salvador que tiene poder para perdonar los pecados en la iglesia que practica la verdad. El bautismo no es solo un ritual, sino una regla importante que contiene la promesa de Dios. El verdadero bautismo que conduce a la salvación debe realizarse en la fe en Dios, quien es el Salvador, y en el evangelio del nuevo pacto.

En la Biblia, hay una escena en la cual el apóstol Pablo bautiza de nuevo a las personas porque fueron bautizadas sin conocer a Jesús, quien vino como el Salvador en la época del Hijo.

Entonces dijo: ¿En qué, pues, fuisteis bautizados? Ellos dijeron: En el bautismo de Juan. Dijo Pablo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo. Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús.

- Hechos 19:3-5

Pablo predicó a Cristo a los que ya habían sido bautizados por Juan el Bautista y los bautizó de nuevo en el nombre de Jesús. Es porque el bautismo recibido sin conocer a Jesús, el Salvador de esa época, no contenía la bendición de la salvación. Los Salvadores de la época del Espíritu Santo son el Espíritu y la Esposa. Por lo tanto, aquellos que han sido bautizados en una iglesia que no conoce al Espíritu y a la Esposa deben bautizarse nuevamente en la iglesia que cree en el Espíritu y la Esposa, que son los Salvadores.

Además, para que su bautismo sea aprobado por Dios, es un hecho que deben bautizarse en la iglesia donde Dios habita. Sion es la iglesia donde Dios habita y es donde se celebran las fiestas solemnes de Dios. La Pascua, en la que Jesús proclamó el nuevo pacto, es una fiesta representativa de Dios. Hoy en día, muchas iglesias están violando las leyes de Dios, es decir, están practicando los mandamientos de hombres como el culto dominical y la Navidad, que no se encuentran en la Biblia, en lugar de la verdad del nuevo pacto. Dado que Jesús dijo que quienes violan las leyes de Dios no entrarán en el reino de los cielos, el bautismo realizado en la iglesia que viola las leyes de Dios no tiene sentido. Cualquiera que haya sido bautizado en tal iglesia debe recibir el bautismo de salvación en la iglesia con la verdad del Salvador de esta época y que practica las verdades de la Biblia como la Pascua y el Día de Reposo.

Véase también

• Nuevo pacto
• Jesucristo
• Juan el Bautista
• Circuncisión

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